Príbeh ikony | Lotus Esprit: Obľúbil si ho aj James Bond

Príbeh ikony | Lotus Esprit: Najvýznamnejšie športové auto 20. storočia?

Príbeh ikony | Lotus Esprit: Od Citroënu cez Vauxhall až k superšportu

Podľa rodičov bolo moje prvé slovo “Porsche” a drží ma to dodnes. Motoristické články píšem viac ako 5 rokov, preferujem šoférskejšie zamerané a kultové autá.

Anton Čorňák

Príbeh Lotus Esprit sa nezačal len v mysliach dizajnérskeho tímu v Lotuse, ale aj v mysli muža, ktorý bol označovaný za popredného automobilového dizajnéra 20. storočia: Giorgetta Giugiara. Bol to Giugiaro, ktorému sa podarilo skombinovať štýl „origami“ zo skladaného papiera s ergonómiou a vytvoril tak jedno z najúžasnejších áut, aké kedy boli vymyslené - Maserati Boomerang.

Počas toho, ako Giugiaro a jeho tím pracovali na koncepte Boomerang, vznikal paralelne aj prototyp pre Lotus. Mimochodom, obe autá slúžili ako inšpirácia pre DeLorean DMC-12 – auto, ktoré sa stalo ikonou dvadsiateho storočia ako stroj času so štýlom doktora Emmetta Browna z filmu Návrat do budúcnosti. Bol to práve koncept Boomerang, ktorý preslávil Giugiarov štýl „origami“. A to dokonca tak, že k Giugiarovi prišiel aj Volkswagen, ktorý chcel túto filozofiu aplikovať na prvý Volkswagen Golf.

V čase, ktorý predchádzal týmto udalostiam, Colin Chapman z Lotusu zvažoval budúcnosť svojej začínajúcej automobilky. Lotus bol v tom čase jedným z mnohých výrobcov limitovaných produkčných športových áut za relatívne nízke ceny. Súčasťou biznis modelu boli takzvané kit cars, ako ponúkali napríklad TVR, Marcos a AC Cars, ktoré objavil Carroll Shelby, keď sa rozhodol obuť americkú V8 do maličkého AC Ace. V očiach Colina Chapmana mal každý z týchto malých výrobcov áut chabú perspektívu, pretože ich ďalšia existencia bola závislá od malej populácie nadšených kupujúcich športových áut.

<a rel="noopener" href="https://autobild.pluska.sk/gal/zaujimavosti/pribeh-ikony-lotus-esprit-oblubil-ho-aj-james-bond" target="_blank">Nenechajte si ujsť galériu k článku</a>

Colin Chapman usúdil, že najlepšou stratégiou Lotusu by bolo odkloniť sa od cenovo dostupných stavebnicových a lacných áut pre nadšencov a stať sa výrobcom prestížnych vysokovýkonných áut na úrovni Porsche. Lotus preto musel prísť s novým autom s výkonom, ktorý by sa dal očakávať od Porsche v kombinácii s dokonalým ovládaním a dizajnom navrhnutým tak, aby vyzeral rovnako dobre ako Ferrari alebo Maserati.

Do roku 1970 prišiel Chapmanov tím so základnou koncepciou nového auta, s ktorým mal Lotus vystreliť do stratosférických výšok. Koncept dostal názov M70 a na ženevskom autosalóne v roku 1971 zaujal natoľko, že ho oslovil sám Giorgetto Giugiaro s návrhom pracovať na novom superšporte. Lotus teda upravil podvozok modelu Europa na rozmery navrhovaného nového superšportu a poslal ho do Giugiarovho štúdia Ital Design v Turíne.

Chapmanovi sa Giugiarove návrhy páčili, no mal výhrady k aerodynamike - obával sa, že auto bude pri vysokých rýchlostiach nestabilné a ťažko ovládateľné. Aby tento problém vyriešil, poslal časť svojho tímu do talianskeho Turína, aby spolupracoval s Giugiarom na vyhotovení funkčného prototypu. V prvej polovici 70-tych rokov pokračovali práce na vývoji sériového prototypu registrovaného ako IDGG 01, lakovaného jasne červenou farbou.

Už v roku 1964 Colin Chapman pochopil, že Lotus bude musieť vytvoriť vlastnú sériu motorov pre svoje budúce modely áut a rozhodol sa zhmotniž myšlienku 2-litrového 16-ventilového radového štvorvalca s výkonom okolo 150 koní s rozvodom DOHC. Chapman vedel, že takýto motor tiež poskytne základ pre 4-litrový V8 vhodný na použitie v pretekárskom monoposte pre seriál Indianapolis. Začal sa teda vývoj, no v roku 1967 prišiel britský Vauxhall s motormi, ktoré vyhovovali všetkým požiadavkam, a tak sa Chapman rozhodol urýchliť vývoj použitím niektorých komponentov práve od Vauxhallu.

V roku 1969 Lotus naverboval inžiniera Tonyho Rudda, ktorý predtým pracoval pre slávneho výrobcu pretekárskych áut British Racing Motors (BRM). Jeho úlohou bolo pracovať na motoroch série 900, najmä na verzii pre cestné automobily, ktorá bola označená ako 907. Bol to motor, ktorý sa používal v prvých modeloch Lotus Esprit. Lotus pre Esprit hľadal vhodnú prevodovku a našiel ju namontovanú v Citroëne SM. Francúzska automobilka súhlasila s dodávkou prevodoviek napriek tomu, že model SM vyraďovala z výroby. Rovnaká päťstupňová manuálna prevodovka Citroën C35 sa používala aj v Maserati Merak.

Produkčný Lotus Esprit Mark 1 bol preto zaujímavým mixom dielov a technológií. Radový štvorvalec Lotus 907 s objemom 1 973 cm3 s rozvodom DOHC dýchal dvoma karburátormi Dellorto a produkoval 160 koní pri 6 580 ot./min., pričom poskytoval krútiaci moment 190 Nm pri 4 800 ot./min. prenášaných cez 5-stupňovú manuálnu prevodovku Citroën C35. Predné odpruženie pochádzalo z modelu Vauxhall Cavalier Mark 1 a pozostávalo z horných a spodných priečnych ramien s vinutými pružinami a teleskopickými tlmičmi a stabilizátormi rovnako z Vauxhall Cavalier. Predné kotúčové brzdy mali pôvod v rovnakom aute: takže hoci Esprit mal byť exotickým športovým vozidlom, zvolené diely z neho robili cenovo dostupné a jednoduché auto. Hrebeňové riadenie nemalo posilňovač.

Prvá generácia Lotusu Esprit bol vychvaľovaný pre skvelú ovládateľnosť, hoci továrenské údaje o zrýchlení z 0 na 100 km/h za 6,8 sekundy a maximálnej rýchlosti 222 km/h boli skôr z ríše snov. Nezávislé testy ukázali zrýchlenie za 8 sekúnd a maximálna rýchlosť sa zastavila na hodnote okolo 212 km/h. Nízka hmotnosť Espritu (900 kg) znamenala, že s relatívne malým motorom podával "veľa muziky". Ako bonus mal skvelú spotrebu paliva.

Lotus Esprit vydržal vo výrobe až do roku 2004. Počas výroby sa v ňom vystriedalo viacero motorov - Series II vyrábaná od roku 1978 do roku 1982 sa ešte stále spoliehala na radové štvorvalce s objemom 2,0 a 2,2 litra. V roku 1983 debutoval Lotus Esprit Turbo s prepĺňaným 2,2-litrovým štvorvalcom s výkonom 153 kW (208 koní). V roku 1994 prišla Series III s verziou Esprit V8, ktorú poháňal 3,5-litrový prepĺňaný osemvalec s výkonom od 261 kW (355 koní).

V roku 1977 sa objavil vo firme James Bond: Špión, ktorý ma miloval ako ponorka "Wet Nellie":

Príbeh ikony | Lotus Esprit: Obľúbil si ho aj James Bond

Autor článku

Anton Čorňák

Výber pre vás

Príbeh ikony | Lotus Esprit: Obľúbil si ho aj James Bond

Autor článku

Anton Čorňák

Súvisiace články

Alfa Romeo Junior - Malý talian, ktorý má vysoké ambície

5 cenovo dostupných malých SUV s pohonom 4x4: Tieto sú TOP!

Týchto poznáte? 7 najhorších jazdcov v histórii Formuly 1

Výber pre vás