Redakcia Auto Bild

Je piatok popoludní a fotograf Greg Jarem a ja stojíme na schodoch Bieleho domu. Pomaly sa pred nami objavuje čierna limuzína Lincoln Continental z roku 1965, majestátne prechádza veľkým oblúkom a zastavuje priamo pred nami. Už chýbajú len agenti tajnej služby so slnečnými okuliarmi, ktorí do rukáva hlásia príchod prezidenta a otvárajú mu dvere. A neboli by ste od pravdy ďaleko.

Výtvory amerického výrobcu predĺžených limuzín Lehmann-Peterson (L-P) sú mimoriadne vzácne a v modelovom roku 1965 ich bolo vyrobených len 78! Toto 6,36 m dlhé monštrum je však v skutočnosti vozidlo z vozového parku Lyndona Bainesa Johnsona (LBJ), ktorý sa v roku 1963 stal 36. prezidentom USA, a to v deň atentátu na Johna F. Kennedyho.

Dlho predtým, než sa americké štátne limuzíny nazývali strašidelnými menami ako „The Beast“ a boli postavené na obrovských SUV s dieselovými motormi, sa vodcovia americkej demokracie vozili v oveľa elegantnejších predĺžených limuzínach. Najznámejšia je nepochybne tmavomodrá landauletta X-100 od Hess &amp; Eisenhardt, v ktorej JFK sedel osudného rána 22. novembra 1963, keď prichádzal na Dealey Plaza v Dallase.

Len pár hodín po tragických udalostiach bol LBJ vymenovaný za prezidenta. Dnes je až nepredstaviteľné, že po prestavbe na nepriestrelné sklá a po lakovaní na čierno podľa LBJ-ových požiadaviek, bolo X-100 doručené späť do Bieleho domu. Tam vozidlo ešte desať rokov vykonávalo drobné úlohy, ale už nikdy neprevážalo prezidenta.

Hlavnú úlohu ako LBJ-ova limuzína prevzal pancierovaný Lincoln z roku 1965, veľmi podobný tomu, ktorý tu teraz s tichým vrčaním sedemlitrového V8 stojí pred nami. Toto bolo LBJ-ovo „auto na červený koberec“, používané na prepravu štátnych návštev a VIP osôb – s prezidentom alebo bez neho. Bežne takéto limuzíny neopúšťajú Biely dom, alebo sú odovzdané do prezidentských múzeí.

Väčšina z nich je však po mnohých rokoch drobných úloh zošrotovaná. „Táto to však prežila,“ hovorí so smiechom jej majiteľ John Lawlor, majiteľ dielne Automotion Garage v Middleborough v štáte Massachusetts. John a ja sme priatelia už dobrých 20 rokov. John vlastní túto prezidentskú limuzínu už 18 rokov a rád nám porozpráva, ako sa dostala do súkromných rúk.

„Pre mnohé limuzíny bola služba v Bielom dome dosť náročná, a väčšina z nich bola doslova vyjazdená až do šrotu. Ale keď toto auto v roku 1969 opustilo Biely dom, malo najazdených len 33 000 míľ a bolo v fantastickom stave. Vieme to, pretože dodnes je všetko okrem laku originálne. Pravdepodobne si ho niekto z administratívy privlastnil na svoje účely,“ vysvetľuje John.

Manažéri z Lincoln zadali v roku 1964 Lehmann-Petersonovi zákazku na malú sériu limuzín na základe modelu Continental, ktorý bol predĺžený o 86 centimetrov. Limuzíny boli vybavené špeciálnymi pneumatikami, dodatočnou klimatizáciou a zosilnenými chladiacimi systémami. Tak vznikli vozidlá, ktoré boli odolnejšie ako štandardné modely, ale stále si zachovali vysoký komfort jazdy.

Výsledok je impozantný. Predĺžené limuzíny vážili len o 300 kilogramov viac ako štandardné modely. Vo vnútri našej prezidentskej verzie nájdeme kožené sedadlá a konzolu s barom a telefónom s nápisom „White House Motor Pool Mobile #9“. Ovládateľnosť auta je prekvapivo normálna, a to aj napriek jeho veľkým rozmerom. „Musíš si len dávať pozor v zákrutách,“ varuje ma John.

Keď som si sadol za volant tohto 6,36-metrového obra, rýchlo som sa s ním zžil. Pri riadení vo frekventovanej doprave som si všimol, ako s rešpektom reagujú okoloidúci a iní vodiči. Mnoho z nich pravdepodobne ani nezažilo obdobie LBJ-a, no stále majú pred týmto vozidlom úctu.

Poslaním bolo slúžiť Bielemu domu: Jej osud sa však od ostatných limuzín líši

Výber pre vás

Poslaním bolo slúžiť Bielemu domu: Jej osud sa však od ostatných limuzín líši

Súvisiace články

Aj s rodinou sa dá užiť jazda: 10 rýchlych kombíkov do 20-tisíc eur

Aké je najúčinnejšie nastavenie ventilácie? Automatický režim reaguje aj na smer slnka!

Viete, aké autá má v garáži pilot McLarenu Lando Norris?

Výber pre vás