Podľa rodičov bolo moje prvé slovo “Porsche” a drží ma to dodnes. Motoristické články píšem viac ako 5 rokov, preferujem šoférskejšie zamerané a kultové autá.

Anton Čorňák

Espace znamená po francúzsky "priestor". Ťažko sa hľadá slovo, ktoré by lepšie vystihovalo pôvodnú myšlienku, ktorá stála za jedným z prvých MPV na svete. Obrovský komerčný úspech prvých generácií vystriedali klesajúce predaje: kategória priestranných áut totiž musela ustúpiť štýlovejším a často aj menej praktickým SUV-čkam. Dobe podľahol aj Renault, keď model Espace transformoval do novej kategórie. S piatou generáciou len jemne, so šiestou úplne. Poďme sa ale pozrieť na začiatok.

Prvotná myšlienka veľkopriestorového vozidla vznikla už v 70-tych rokoch minulého storočia z pera britského dizajnéra Fergusa Pollocka, ktorý v tom čase pracoval pre britskú pobočku americkej automobilky Chrysler. Dizajn následne pretavila na realitu dnes automobilka Matra, pričom prvý Espace mal byť pôvodne marketovaný pod značkou Talbot. Obe tieto dnes už neexistujúce automobilky boli totiž vlastnené koncernom Chrysler. 

Nové MPV malo nahradiť model Matra Rancho (mimochodom často uvádzané ako jedno z najhorších áut vôbec). Prvé prototypy (na fotografii nižšie) zdieľali viaceré diely s modelmi Simca. V roku 1978 získal koncern PSA Peugeot Citroën pod krídla britské dizajnérske stredisko Chrysler a Simcu. Tu spravilo vedenie koncernu pravdepodobne jednu z najväčších strategických chýb: projekt Espace dostal stopku, keďže bol považovaný za príliš riskantný s nízkym potenciálom. Koncern namiesto toho vložil peniaze na obnovu automobilky Talbot.

<a target="_blank" rel="noopener" href="https://autobild.pluska.sk/gal/zaujimavosti/pribeh-ikony-renault-espace-auto-datumom-spotreby">Mohlo by vás zaujímať</a>

Matra, ktorá stála za projektom MPV, tak ponúkla koncept konkurenčnému Renaultu. Za samotným pomenovaním Espace stojí Renault, ktorý si projekt rýchlo osvojil. Jedným z konštrukčných problémov bolo uloženie motora: Renault v tom čase montoval motory pozdĺžne, no koncept rátal s priečnym uložením. Nakoniec zvíťazilo pozdĺžne uloženie, vďaka čomu mohli vzniknúť aj verzie s pohonom všetkých kolies. V prvej generácii ho poháňali výhradne štvorvalce: 2 benzínové a 1 turbodiesel.

V druhej generácii prišiel pod kapotu aj vidlicový šesťvalec s objemom 3,0 litra. Plány s Espacom boli aj omnoho odvážnejšie: Renault testoval prototyp s označením Biturbo Quadra. Ak ste fanúšikom značky, pravdepodobne tušíte, že poháňať ho mal pohon z modelu Safrane Biturbo, ktorého je skutočne ako šafránu. Výkon mal byť naladený na 199 kW (270 koní) a samozrejmosťou je pohon všetkých kolies. Nuž, 90-te roky boli odvážne. 

Renault však ukázal, že ak sa fantázii nekladú medze, môže to zájsť ešte omnoho ďalej. Výsledkom je koncept Espace F1, ktorý mal vstrede uložený vidlicový <strong>desaťvalec </strong>z dobového monopostu Formuly 1. Koncept mal oslavovať desiate výročie produkcie modelu a vstup Renaultu do šampionátu. Hoci koncept zvonku vyzerá ako Espace, pravdou je, že viac mal spoločného s monopostom.

Karoséria bola vyrobená z uhlíkových vlákien a poháňal ho závodný motor Renault RS5 s objemom 3,5 litra, ktorý sa nachádzal aj v monoposte Williams-Renault FW15C. V Espace F1 bol naladený na 588 kW (800 koní), čo je o 100 koní viac ako v pôvodnom monoposte. Vďaka nemu zrýchlil na stovku za 2,8 sekundy, na 200 km/h za 6,9 sekundy a dosiahol maximálku 312 km/h. 

Za najväčší zlom v histórii modelu sa považuje rok 2014, kedy Renault predstavil piatu generáciu. Espace sa tak medzigeneračne zmenil z MPV na hybrid medzi crossoverom a SUV. Vývoj prebiehal v spolupráci s Nissanom a bol postavený na spoločnej platforme oboch automobiliek. Hoci pohon všetkých kolies bol s Espacom len prvé dve generácie, zanechal si (na dnešnú dobu už) veľkoobjemové šesťvalce.

Tie boli s piatou generáciou minulosťou. Spočiatku produkcie boli k dispozícii iba 1,6-litrové vznetové a zážihové štvorvalce, v roku 2017 pribudol 1,8-litrový turbobenzín a v roku 2018 ponuku obohatil aj 2,0-litrový turbodiesel, ktoré ostali v ponuke až do konca produkcie. 

Espace sa posunul o obrovskú cestu vpred. Pre fanúšikov veľkopriestorových vozidiel bol Espace pojmom, ktorý hľadal konkurenciu len veľmi ťažko. Na jednej strane je teda skvelé, že sa Renault adaptuje na aktuálne trendy kupujúcich, ktorí jednoznačne preferujú SUV nad MPV. Na druhej strane, len máloktoré SUV dokáže poskytnúť to isté, čo priestranné MPV, akým Espace kedysi bol.  O nedávno predstavenej šiestej generácii si prečítajte v detailnom článku: