Legendy motoršportu | Karel Loprais a víťazná Tatra 815

Legendy motoršportu | Ako československá Tatra porazila západných velikánov

Legendy motoršportu | Ako Monsier Dakar s Tatrou pokoril nehostinnú púšť

Podľa rodičov bolo moje prvé slovo “Porsche” a drží ma to dodnes. Motoristické články píšem viac ako 5 rokov, preferujem šoférskejšie zamerané a kultové autá.

Anton Čorňák

Karel Loprais, prezývaný “Monsieur Dakar”, sa zapísal do histórie motoristického športu ako jeden z najúspešnejších jazdcov v kategórii kamiónov na Rely Dakar. Jeho meno je nerozlučne späté s legendárnym nákladným vozidlom Tatra 815. Táto dvojica sa stala symbolom českého motoristického športu a inšpiráciou pre generácie jazdcov.

Lopraisova cesta k sláve sa začala skromne. Narodil sa 4. marca 1949 v Ostrave a v roku 1967 nastúpil do automobilky Tatra ako robotník. Jeho talent a odhodlanie ho postupne vyniesli na pozíciu skúšobného jazdca, čo mu otvorilo dvere do sveta rallye. Prvý pokus o dobytie Dakaru v roku 1986 skončil diskvalifikáciou, ale už o rok neskôr obsadil druhé miesto, čo naznačovalo jeho potenciál.

Rok 1988 sa stal prelomovým nielen pre Karla Loprais, ale aj pre celý tím Tatra. Desiaty ročník Rely Paríž-Dakar, ktorý sa konal od 1. do 22. januára, priniesol dramatické momenty a nečakané zvraty. Trasa viedla z Paríža cez Alžírsko, Niger, Mali, Mauritániu až do senegalského Dakaru, pričom pretekári museli prekonať viac ako 11 000 kilometrov náročného terénu.

<a rel="noopener" href="https://autobild.pluska.sk/gal/zaujimavosti/legendy-motorsportu-karel-loprais-a-vitazna-tatra-815" target="_blank">Nenechajte si ujsť galériu k článku</a>

Loprais s Tatrou 815 čelil v tom roku mimoriadne silnej konkurencii, najmä v podobe obávaných dvojmotorových monštier DAF X1. Tieto holandské špeciály, postavené na základe sériových nákladných vozidiel DAF, boli vybavené dvoma výkonnými motormi a špeciálne upraveným podvozkom pre púštne podmienky. Ich posádky, vedené skúsenými jazdcami ako Jan de Rooy a Theo van de Rijt, boli považované za favoritov súťaže.

Preteky sa od začiatku vyvíjali dramaticky. DAF-y síce dokazovali svoju silu a rýchlosť, ale púštne podmienky si vyberali svoju daň. Už v prvých etapách sa ukázalo, že rýchlosť nie je všetko. Loprais so svojou Tatrou 815 stavil na spoľahlivosť a vytrvalosť. Jeho stratégia spočívala v konzistentnom výkone a minimalizácii rizika technických problémov.

Zlomový moment prišiel v polovici súťaže. Jeden z DAF X1, riadený Janom de Rooyom, sa dostal do vážnych problémov v piesočných dunách Mauritánie. Extrémne teploty a náročný terén spôsobili prehrievanie motora a následné mechanické problémy. De Rooy stratil cenné hodiny opravami a nakoniec musel zo súťaže odstúpiť. Podobný osud postihol aj druhý DAF, ktorý viedol Theo van de Rijt. Technické problémy a nehoda v jednej z etáp ho vyradili z boja o popredné priečky.

Medzitým Loprais so svojou Tatrou 815 pokračoval v stabilnom tempe. Robustnosť a spoľahlivosť českého stroja sa ukázali ako kľúčové v náročných podmienkach africké púšte. Loprais využil svoje skúsenosti skúšobného jazdca a dokonalú znalosť vozidla.

V posledných etapách sa Loprais dostal do vedenia. Jeho najbližší konkurenti, vrátane zostávajúcich kamiónov iných značiek (okrem iného aj dve vozidlá LIAZ), nedokázali držať krok s konzistentným tempom Tatry 815. Keď Loprais prekročil cieľovú čiaru v Dakare, stal sa prvýkrát víťazom v kategórii kamiónov. Tento triumf bol o to sladší, že prišiel v konkurencii považovanej za jednu z najsilnejších v histórii súťaže.

Víťazstvo Karla Loprais a Tatry 815 v roku 1988 malo ďalekosiahle dôsledky. Pre českú automobilku to znamenalo obrovský úspech a potvrdenie kvality ich produkcie. Tatra 815 sa stala synonymom odolnosti a spoľahlivosti v extrémnych podmienkach. Pre Lopraisa to bol začiatok éry, počas ktorej sa stal jednou z najvýraznejších osobností Rely Dakar.

V nasledujúcich rokoch Loprais svoje úspechy zopakoval. Celkovo sa zúčastnil 19 ročníkov Rely Dakar medzi rokmi 1986 a 2006, pričom dosiahol neuveriteľných šesť víťazstiev (1988, 1994, 1995, 1998, 1999, 2001). Okrem toho získal štyri druhé miesta, jedno tretie a dve štvrté miesta. Tieto úspechy mu vyslúžili prezývku “Monsieur Dakar”, ktorú získal po svojom druhom víťazstve v roku 1994.

Tatra 815 prešla počas Lopraisovej kariéry niekoľkými vylepšeniami, aby zostala konkurencieschopná. V roku 1994 bola predstavená verzia s motorom spĺňajúcim normu Euro I, v roku 1997 prišla nová kabína TerrNo1 s lepšou zvukovou a tepelnou izoláciou a od roku 2000 bola k dispozícii aj verzia s kvapalinou chladeným motorom. Tieto inovácie pomohli udržať Tatru 815 na špičke aj v neskorších rokoch Lopraisovej kariéry.

Karel Loprais sa stal ikonou českého motoristického športu. V roku 2000 bol vyhlásený za českého motoristického športovca storočia. Jeho úspechy inšpirovali ďalšiu generáciu jazdcov, vrátane jeho synovca Aleša Loprais, ktorý pokračuje v rodinnej tradícii na Rely Dakar.

Hoci Karel Loprais zomrel 30. decembra 2021 vo veku 72 rokov, jeho odkaz žije ďalej. Dôkazom toho je aj oznámenie z novembra 2024, že Tatra 815, s ktorou Loprais vyhral Rely Dakar v roku 1994, sa zúčastní Dakar Classic 2025 ako podporné vozidlo.

Odporúčam pozrieť si toto síce dlhé, ale zato veľmi zaujímavé video z Dakaru 1988:

Legendy motoršportu | Karel Loprais a víťazná Tatra 815

Anton Čorňák

Autor článku

Anton Čorňák

Výber pre vás

Legendy motoršportu | Karel Loprais a víťazná Tatra 815

Anton Čorňák

Súvisiace články

Ako ochrániť karosériu pred posypovou soľou či vysokou vlhkosťou? Držte sa týchto rád

Zabudnuté koncepty | Peugeot 907: 12-valcový Francúz

Oficiálne: Poznáme ceny novej Dacie Bigster! Konkurencia sa má na čo tešiť!

Autor článku

Anton Čorňák

Výber pre vás